Es gibt Uhren und es gibt Uhren. Die ersteren sagen Ihnen, wie spät es ist. Die letzteren sagen der Welt, was für ein Mensch Sie sind – jemand, dem Handwerkskunst und Tradition wichtig sind und der gut (und oft auch gut) genutzte Zeit wichtig ist. Diese Art von Uhr wird normalerweise in einer ruhigen Ecke der Schweiz zusammengebaut, wo die Hersteller neben Zahnrädern und Edelmetallen auch etwas Unaussprechliches hinzufügen. Etwas, das mehr wert ist als nur zu wissen, wie spät es ist.
Und diese Unaussprechlichkeit ist es, die den Kauf einer Uhr zu einem so tückischen Prozess macht. Anders als beispielsweise ein neues Smartphone ist Ihre perfekte neue Uhr nicht nur die mit den meisten Funktionen (es sei denn, Sie suchen danach, in diesem Fall sollte diese sehr teure Patek Philippe genau das Richtige für Sie sein). Auch ist es nicht so, dass Preis automatisch Qualität bedeutet. Es wäre dumm (und ein wenig geschmacklos), eine Uhr auf die Erfolgsleiter zu setzen, nur weil sie Ihre Kreditkarte gesprengt hat. Richtige Uhren – die Art, deren Innenleben ein gewisses Maß an Handwerkskunst erfordert – gibt es in allen Preisklassen, und ruhigere, klassischere Optionen zeigen, dass Sie Ihre Recherchen durchgeführt und einen bedeutenden Schritt in Richtung eines echten Uhrensammlers gemacht haben.
Das ist kein einfacher Schritt. Eine der größten Illusionen der Uhrenwelt (der „Horologie“, um den richtigen Namen zu nennen) ist, dass sich der ganze Club ein wenig exklusiv, vielleicht sogar ein wenig ausgrenzend anfühlen kann. Es ist eine Welt voller Fachbegriffe. In manchen Fällen ist es auch eine Welt voller Snobismus: Fragen Sie einen Uhrenfan nach dem Unterschied zwischen einer Automatik- und einer Quarzuhr und seien Sie auf ein Augenrollen und ein albernes „Ich“ gefasst.
So sind wir allerdings nicht. Wir möchten Ihnen helfen, sich für Uhren zu interessieren. Das sollte jeder Mann tun. Lassen Sie uns also im Folgenden die Grundlagen erläutern, wie Sie mit Esquire Ihre allererste richtige Uhr kaufen – oder sogar Ihre 20.
1. Wie Uhren funktionieren
Bewegungen: Eine Einführung
Was also lässt sie ticken? Ja, im wahrsten Sinne des Wortes. Das hängt alles von einem unglaublich wichtigen Teil ab, dem „Uhrwerk“. Das Uhrwerk, auch Kaliber genannt, ist der Mechanismus im Inneren einer Uhr: oft ein komplizierter, geschätzter „Motor“, der die Uhr zum Drehen bringt. Um die Sache noch komplizierter zu machen, gibt es auch verschiedene Arten von Uhrwerken.
Die erste ist Quarz. Diese hochpräzisen und in Massenproduktion hergestellten Uhrwerke werden von einem Quarzstück reguliert und von einer Batterie angetrieben. Als sie in den 70er Jahren erstmals eingeführt wurden, sorgte dies für viel Ärger, da viele Marken in der Lage waren, präzise und erschwinglichere Uhren in großen Mengen herzustellen, was die alte Garde dazu veranlasste, ernsthaft darüber nachzudenken, wie sie die „Quarzkrise“ bewältigen sollte. Heute sind sie für die angeseheneren Hersteller kein so großes Sakrileg, gelten aber weitgehend als technisch minderwertig im Vergleich zu handgefertigten Uhrwerken anderswo (wobei man wissen muss, dass sie die tatsächliche Zeit genauso gut – wenn nicht sogar besser – anzeigen).
Auf der anderen Seite gibt es mechanische Uhrwerke. Einige werden manuell aufgezogen, aber die meisten sind mittlerweile „Automatikuhren“: Uhren, die speziell dafür gebaut wurden, kinetische Energie zu nutzen. Jedes Mal, wenn Sie Ihr Handgelenk bewegen, wird das Uhrwerk also angetrieben. Stellen Sie es sich als einen sehr schicken Fahrraddynamo vor. Außerdem erfordern selbst entwickelte Automatikuhren (im Gegensatz zu solchen, die von einem spezialisierten Unternehmen ausgelagert werden) im Allgemeinen mehr Zeit und Geschick bei der Entwicklung und Implementierung, was zu einer nach Uhrmacherstandards „respektableren“ Uhr führt.
Warum Automatik den Maßstab setzt
Vieles läuft auf einen Satz hinaus: „Das Unwichtigste, was eine Uhr kann, ist, die Zeit anzuzeigen.“ Menschen mögen mechanische Uhren aus demselben Grund, aus dem sie Vinyl gegenüber MP3s bevorzugen. Es kommt nicht nur darauf an, was etwas kann, sondern auch wie es es kann. Und für viele ist das ziemlich wichtig, wenn sie den vielleicht kompliziertesten, handwerklichsten Kauf ihres Lebens tätigen (ja, sogar wichtiger als das Sauerteigbrot aus der überteuerten Bäckerei um die Ecke).
Auch das Gefühl einer Automatikuhr soll ein Quarzwerk übertreffen. Im ersteren Lager gibt es ein „Sweep“ und kontinuierliches Vibrieren, während die Uhr sich selbst weiter antreibt; Quarzuhren ähneln eher einer traditionellen Wanduhr mit einem einzelnen Ticken pro Sekunde. Man hat viel mehr das Gefühl von Handwerkskunst.
Und schauen Sie sich schließlich die bevorzugte Wahl der „Großen“ an. Es gibt zwar unzählige Uhren, die neue Maßstäbe setzen, aber die Spitzenklasse – Rolex, Breitling, Patek Philippe und andere – setzt den Maßstab für neue Innovationen und Trends in der Branche. Wie in der Mode gibt es auch hier einen Trickle-down-Effekt, und dieser kommt größtenteils von automatischen Uhren.
2. Die verschiedenen Uhrentypen
Die Big Five
Damit wissen Sie, was im Inneren vor sich geht. Aber was außen vor ist, ist genauso wichtig, denn verschiedene Anlässe erfordern unterschiedliche Uhrentypen. Dies sind die klassischen fünf, die Sie in Betracht ziehen sollten.
Die Taucheruhr
Die Taucheruhr wurde für den Einsatz in den Tiefen des Ozeans konzipiert und ist, wenig überraschend, für Taucher gebaut. Die meisten dieser Uhren kommen jedoch nie mit Wasser in Berührung. Viele entscheiden sich für eine Taucheruhr aufgrund ihrer robusten Konstruktion, der leuchtenden Zifferblätter und Zeiger und einer markanten, einseitig drehbaren Lünette: alles Merkmale, die eine schöne Uhr ausmachen (und zu einem Rettungsanker bei der Suche nach ertrunkenen Schätzen).
Die meisten Taucheruhren verdanken ihr Design der Rolex Submariner von 1953: der ersten ihrer Art, die in einer Tiefe von 100 m funktionierte.
Die Dress Watch
Eine Dresswatch ist die schmuckhafteste aller Uhren und tendiert zu einem dezenten Design. Sie hat römische Ziffern, ein schlichtes Zifferblatt und keinen Schnörkel. Die ideale Dresswatch ist normalerweise an einem Lederarmband befestigt und superdünn, sodass sie unbemerkt unter der Manschette des Trägers liegen kann, bis er sie braucht. Da Dresswatches außer der Anzeige der Uhrzeit keine spezielle Funktion erfüllen, werden sie auch am häufigsten aus Edelmetall hergestellt.
Die Fliegeruhr
Als Cartier 1911 erstmals eine Uhr für den Piloten Alberto Santos Dumont entwickelte, erlebten Fliegeruhren einen Höhenflug und sind bis heute im Kommen. Das liegt daran, dass sie eine perfekte Balance zwischen technischer Raffinesse (mehrere Zifferblätter sind unerlässlich, um einem Piloten große Mengen an Informationen zu übermitteln) und klassischen Akzenten bieten, wobei einige Modelle von über 100 Jahre alten Stücken inspiriert sind. Gut für den Himmel und auch gut für alles andere.
Die Fahruhr
Motorsport und Uhren arbeiten eng zusammen. Und wie beim Fliegen und Tauchen gibt es einen gewissen Stuntman-Charakter, der sich gut auf die speziell angefertigten Uhren übertragen lässt.
Rennsportuhren sollten über eine Chronographenfunktion verfügen – die Stoppuhrfunktion ist sehr praktisch, wenn man einen Ferrari 512 überholen möchte –, während einige, wie die Omega Speedmaster, auch mit einem „Tachymeter“ auf der Lünette aufwarten, einem Gerät zur Geschwindigkeitsmessung. Diese Kombination funktioniert auch abseits der Rennstrecke.
Der Minimalist
Minimalistische Uhren halten genau, was sie versprechen. Also reduzierte Uhren für reduzierte Looks. Das ist großartig, wenn Sie das Preis-Leistungs-Verhältnis optimieren möchten, aber es steht auch im Einklang mit breiteren Trends der Einfachheit, die auf sparsame Designs zurückgreifen, die erstmals von der Bauhaus-Bewegung eingeführt wurden. Darüber hinaus sind einige der zeitgenössischeren Marken in ihrem modernistischen Ansatz etwas erschwinglicher. Und das ist immer gut.
3. So kaufen Sie eine Uhr
Die Grundlagen
Wählen Sie Ihre erste Uhr
Es spielen viele Variablen eine Rolle. Sie haben Ihren eigenen Geschmack. Sie haben Ihre eigenen Anforderungen. Und, vielleicht am wichtigsten, Sie haben Ihr eigenes Budget. Sie sollten sich jedoch darüber im Klaren sein, dass Sie viel Flexibilität haben und dass Marken, die nicht ganz das Prestige von Rolex und Audemars Piguet haben, keineswegs schlechter sind. Tatsächlich funktionieren (und sehen) viele von ihnen genauso gut aus.
Im Bereich der Schweizer Uhren können Sie eine Automatikuhr von Marken wie Farer und Nomos erwerben. Oder schauen Sie über Europa hinaus nach Ostasien, wo Seiko und Citizen großartige Stücke zu Preisen unter 200 £ geschmiedet haben.
Weiter oben auf der Preisskala bieten mechanische Zeitmesser von Herstellern wie Junghans, Christopher Ward und Sinn ab etwa 500 £ etwas Besonderes.
Und wenn Sie mehr als tausend Pfund ausgeben können, stehen Ihnen unzählige Optionen zur Verfügung – vom gebrauchten klassischen Modell bis hin zu brandneuen Modellen einiger der größten Uhrenmarken der Welt.
So funktioniert die Preisgestaltung
Das ist eine berechtigte Frage: Wie kommt es, dass diese Uhr 15.000 Pfund kostet, während die scheinbar identische Uhr 200 Pfund kostet? Letztendlich kommt es auf die Materialien, die Herstellungsdauer und die Markentradition an. Quarzuhren sind billiger, denn selbst die besten Quarzwerke aus der Schweiz kosten kaum mehr als 50 Pfund, während man ein chinesisches Uhrwerk für nur ein paar Pfund bekommen kann.
Automatikwerke kosten nicht nur mehr (oft sogar viel mehr, wenn sie im eigenen Unternehmen hergestellt und strengen Tests unterzogen werden), sondern die Uhren, in denen sie verbaut sind, sind in der Regel auch besser konstruiert, aus wertvolleren Materialien gefertigt und entstammen einer langen Tradition fachmännischer Uhrmacherkunst, die Sie vertrauensvoll erwerben können.
Eine einfache Anleitung zu Komplikationen
Sie werden feststellen, dass einige Uhren zusätzliche Zifferblätter und Zeiger haben: Diese werden Komplikationen genannt. Diese reichen vom „Chronographen“ (der mit Stoppuhrfunktion, der häufig in Motorsportmodellen verwendet wird) bis zum „GMT“, der einen vierten Zeiger bietet, der auf die vom Träger gewählte alternative Zeitzone eingestellt werden kann. Brauchen wir Komplikationen in einer Zeit, in der unsere Telefone so viel können? Nicht wirklich. Aber darum geht es doch nicht, oder?
Warum die Größe wichtig ist
So wie es keine typische Handgelenkgröße gibt, gibt es auch keine typische Uhrengröße. Während einige Uhren so groß sind, dass man sie aus dem Weltraum sehen kann, haben die meisten einen Gehäusedurchmesser zwischen 34 und 44 mm. Wenn Sie ein Kerl mit schmaleren Handgelenken sind, ist ein 34-40-mm-Gehäuse am besten geeignet, während robuste Herren mit Handgelenken wie Eichenbäume Modelle bis zu 46 mm wählen sollten.
Auch die Gehäusedicke beeinflusst das Aussehen der Uhr. Eine Uhr mit 10 mm Dicke sitzt besser unter einer Manschette als eine mit 15 mm Dicke.
Ein kurzes Wort zu den Riemen
Das, was Ihre Uhr an Ihrem Handgelenk befestigt, ist für den Charakter Ihrer Uhr enorm wichtig. Ein Metallarmband sieht an maskulineren, klobigeren Uhren großartig aus, während Leder die Wahl für konventionelle, elegante Uhren ist. Ein Favorit von Esquire ist das Canvas- oder „NATO“-Armband, das am bekanntesten an Sean Connerys Rolex Submariner in „Goldfinger“ getragen wird. Wenn es gut genug für James Bond ist, ist es auch gut genug für Sie.
Genauigkeit ist nicht alles
Nichts kann mit einer Quarzuhr konkurrieren, wenn es um die Genauigkeit der Zeitmessung geht, aber eine gute Automatikuhr sollte in einer Woche nur etwa 30 Sekunden nach- oder vorgehen. Wenn Sie eine hochpräzise mechanische Uhr suchen, dann suchen Sie nach einer, die von COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres) als „Chronometer“ zertifiziert ist. Diese Uhren machen nur sechs Prozent aller mechanischen Uhren aus, was sich in ihren höheren Preisen widerspiegelt.
Die Welt des Vintage
Während der Wert einiger Uhren mit der Zeit in die Höhe schießt – wir denken hier an die Rolex Daytona „Paul Newman“ – verlieren die meisten mit der Zeit an Wert. Das bedeutet, dass Sie, wenn Sie bereit sind, über das Alter einer Uhr hinauszublicken, einen echten Klassiker wie eine Omega Seamaster aus den Sechzigern für weniger als 1.000 Dollar ergattern können.
Letztes Wort – Jetzt bist du auf dich allein gestellt
Nachdem Sie das oben Gesagte gelesen haben, sollten Sie eine bessere Vorstellung davon haben, was eine großartige Uhr ausmacht und warum manche Uhren einen solchen Status, Respekt – und Preis – haben. Und was noch wichtiger ist: Sie werden bald zumindest sich selbst gegenüber rechtfertigen können, warum Sie den Traumurlaub für Sie und Ihren Partner zugunsten des Stücks aus Metall, Glas und Leder, das stolz an Ihrem Handgelenk thront, sausen ließen. Viel Glück dabei.